隨著政策推動和技術進步,今年低空經濟正加速“起飛”,場景應用落地、起降場建設、適航取證等產業(yè)鏈消息頻傳。
這期間催生了動力電池、飛控、材料、航電系統(tǒng)等產業(yè)鏈需求,作為萬億級的市場,產業(yè)鏈未來潛在需求可觀。
2024深圳eVTOL產業(yè)發(fā)展大會暨低空經濟展覽會舉辦期間,江蘇恒神股份有限公司副總經理潘毅接受了21世紀經濟報道記者的專訪。
恒神股份生產和研發(fā)以碳纖維為主的復合材料,還包括飛行器零件、槳葉等制件。并且,公司承接部分飛行器設計,包括整機和材料測試,覆蓋整個碳纖維復合材料的下游應用。
碳纖維素來被譽為“新材料之王”,在眾多高技術材料中獨樹一幟。然而相比于站在聚光燈下的低空經濟的主機廠,碳纖維材料生產商更多隱居幕后。事實上,飛行器對碳纖維及復合材料的需求較大,單機的復材用量或將高于80%~90%,滿足飛行器輕量化、抗疲勞、抗沖擊等要求。
每年降本3%到5%
記者:碳纖維復合材料長期給人的印象是價格昂貴,事實是否如此?
潘毅:碳纖維復合材料價格確實相對較高,但其是目前重量與強度比最大的材料。因其材料特性,飛行器確實需要使用碳纖維。一方面,隨著供給量增加和生產規(guī)模擴大,碳纖維價格穩(wěn)步下降,價格的下降也打開了更多潛在的應用領域。
我長期在碳纖維復合材料領域工作,但我并不認為碳纖維是唯一的選擇。在碳纖維發(fā)明之前,在飛機制造中便應用了類似的材料。
記者:碳纖維價格每年大概以什么樣速度下降?
潘毅:我認為碳纖維每年大約有3%到5%的成本下降空間。單獨的碳纖維材料是無法制成工業(yè)制件的。工業(yè)應用的碳纖維全名應該是碳纖維增強樹脂復合材料,除了碳纖維之外,成本還來源于塑形,需要結合樹脂。
碳纖維成本還包括下游應用的成本,材料的綜合成本才是下游客戶真正在意的。碳纖維降本不僅限于本身,還包括其配套的樹脂和下游的工藝優(yōu)化,除非未來出現顛覆性新型生產制造工藝,否則預計成本優(yōu)化將保持當前比例。
碳纖維的上游原材料是聚丙烯腈,這是石油煉化產品,需要耗費大量能源高溫碳化。
碳纖維成本還來自于石油煉化,雖然石油并不算貴,大約每噸9000元,相比之下,碳纖維的售價可能高達每噸10萬元,兩者之間的巨大差異主要源于成品率。
碳纖維制備是一個化學合成的過程,結果受到外部因素影響,無法實現100%一致性,因此成品率和良品率仍有改進的空間。
與國外碳纖維差距不斷縮小
記者:單純從材料的制備工藝來看,國產碳纖維現在發(fā)展到了什么階段?
潘毅:我認為中國碳纖維行業(yè)主要面臨的挑戰(zhàn)是如何生產出更高性能的碳纖維,能否穩(wěn)定生產工藝,持續(xù)不斷生產合格產品。
由于碳纖維生產涉及化學合成反應,且能耗巨大,涉及的參數眾多,參數的微小波動都可能導致生產出的產品良品率受到影響,從而推高成本。
記者:與國外相比,國內碳纖維行業(yè)存在多大的差距?
潘毅:我個人認為,大約有10%到15%的差距,差距存在縮小的可能性。由于碳纖維的反應機理較為復雜,其力學性能,包括強度和模量,受到工藝生產過程中諸多因素影響。此外,碳纖維并非決定制件的唯一因素,需要與其他材料結合使用。
最終目標是確保制成的產品能夠滿足客戶的需求,而非僅僅關注原材料本身??蛻粽嬲P心的是產品性能,如制成的風電葉片抗風性能和耐久度如何。至于風機葉片所用的碳纖維強度,客戶并不特別關注。碳纖維、樹脂、工藝以及編織工藝和現場施工最終都會影響產品性能。
國外的碳纖維制造商從化工領域起步,恒神股份則是一家碳纖維材料的制造商。但國外同行更像是化工廠,碳纖維只是公司業(yè)務之一。
這意味著國外公司的研發(fā)經費有各種復合材料可以分攤成本,客戶并不在乎是不是碳纖維,只在乎這是不是輕量化且高強度的材料。
因此,國外化學品公司可以組合不同的材料。以電池盒舉例,某日本外企的電池盒,采用碳纖維、高性能功能塑料、玻璃纖維,并結合特種樹脂混編而成,具有耐高溫、耐腐蝕和散熱的特性。與之相比,國內的碳纖維應用相對局限,這是兩者之間最大的區(qū)別。
航空級碳纖維種類多樣、成本高
記者:恒神股份從碳纖維擴展到航空結構件領域,并成功開發(fā)了一些具體的應用產品,而不僅僅是材料,促使這一轉變有哪些原因?
潘毅:雖然表面上看我們與下游客戶存在競爭關系,但實際上并非如此。材料本身的使用方式和應用領域存在巨大的技術差異。作為材料供應商,我們幾乎涵蓋了下游制造的所有工藝,反過來又會促使我們對材料進行調整。
我們并不期望通過制件部門能帶來顯著的業(yè)務增長,初衷是為了深化我們對材料應用的理解,從而能夠開發(fā)出更具針對性的材料銷售給客戶。
記者:低空飛行器的碳纖維復合材料與其他應用有何不同?
潘毅:航空與其他應用存在顯著差異,主要體現在材料種類的多樣性。在航空體系中,機身、機翼和螺旋槳等部件采用的材料不同,且對材料性能的要求極高,包括但不限于抗疲勞、抗沖擊和抗爆炸等特性。另一個特點是飛機產量并不高,所需要的碳纖維產量并不大,飛機上需要的碳纖維種類更多,與工業(yè)級產品有明顯的區(qū)別。
恒神股份與包括小鵬匯天、時的科技在內的多家低空經濟企業(yè)均有合作。eVTOL是新興行業(yè),需要搶占先發(fā)優(yōu)勢。中國民用航空局的標準材料驗證庫里面,恒神入庫材料較多。初創(chuàng)企業(yè)若想提高商業(yè)化的速度,應從標準材料驗證庫中選擇。
如風機葉片對碳纖維材料的要求便與航空級產品不同,不需要復雜的結構、耐高溫或耐低溫性能,要求的是更輕、更薄、耐摩擦。
其次,供應商響應速度完全不同,航空級產品需要進行長期驗證,才能成為合格供應商,而消費級產品沒有那么長的驗證周期。
飛行器的碳纖維從投入開始到產出應用可能需要3到5年的時間,這部分研發(fā)成本需要靠后面材料銷售來攤銷,因而航空級別的材料成本相對更高。
記者:在低空經濟各級政策指導下,預計碳纖維將面臨哪些發(fā)展機遇,它的發(fā)展方向是什么?
潘毅:功能性碳纖維主要利用其高強度和輕質特性。飛行器材料的應用需求遠不止于此,例如,它需要具備耐沖擊性、耐腐蝕、耐高低溫和快速修補的能力。
其次,工藝生產成本需要降低。我認為未來低空應以碳纖維為主的復合材料體系,而不僅僅是碳纖維,還應包括硼纖維、玻璃纖維、芳綸等。
碳纖維在輕量化具有明顯優(yōu)勢,但也有局限性。低空經濟輕量化是剛需,還需要結合功能性材料,例如高散熱和低風阻,螺旋槳會產生大量的噪音。目前,機電系統(tǒng)尚未采用碳纖維,電控未來可能會采用碳纖維高速轉子。
如果碳纖維復合材料在功能性、氣密性,特別是防輻射、防雷達波以及耐老化性能等方面表現更優(yōu),碳纖維復合材料在低空經濟領域將獲得更大的發(fā)展空間。
碳纖維的韌性不足,相對較為脆硬,其強度主要集中在沿著碳纖維的徑線方向。然而,如果不在徑線方向受力,其強度會受到限制,因此通常會將其橫豎編織成織物。編織物是為了確保碳纖維在縱向和橫向都能均勻受力,這是碳纖維特性決定的。(文章來源:21世紀經濟報道)
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